La depresión es una enfermedad frecuente y muy discapacitante que puede llegar a afectar a casi un 15% de las personas al largo de su vida.

Los episodios depresivos cada una de las tres formas, leve, moderada o grave, por lo general, el enfermo que las padece sufre:

• una incapacidad de disfrutar de las cosas,
• una disminución de su vitalidad que lleva a una reducción de su nivel de actividad y a un cansancio exagerado, que aparece incluso tras un esfuerzo mínimo y
• un humor depresivo.

Pueden aparecer además otros síntomas como:

• La disminución de la atención y concentración.
• La pérdida de la confianza en sí mismo y sentimientos de inferioridad.
• Las ideas de culpa y de ser inútil.
• Una perspectiva sombría del futuro.
• Los pensamientos o incluso intento autolíticos.
• Los trastornos del sueño.
• La pérdida de apetito.

Para el diagnóstico de episodio depresivo de cualquiera de los tres niveles de gravedad habitualmente se requiere una duración de al menos dos semanas, aunque períodos más cortos pueden ser aceptados si los síntomas son excepcionalmente graves o de comienzo brusco.